2007年6月18日　星期一　昆明天气晴好　路有阵雨　昆明—宁洱—景谷

      17：30分，车至宁洱，天就下起了雨。一路上，奥斯汀不断望向窗外，沿路不时闪过蓝色整齐的救灾帐篷，奥斯汀眼神里充满了关注。

      澳斯汀（Austin Hodge）：中美茶叶协会创始人、美方会长。自1992年第一次喝到高品质中国茶，喜爱至极，此后便一发不可收拾，于1998年起深入中国各地，实地考察，学习、研究各类中国茶及中国茶文化。2004年首入云南即与茶与司结缘，其后先后四次入云南考察普洱茶及普洱茶文化，地道中国通，老顽童。现于美国开办“七碗茶（sevencups）茶叶有限责任公司”（原中文名称译为青龙公司）是身体力行的中国茶世界推动者。

      宁洱地震时，奥斯汀正在美国，出于对中国茶对普洱茶的关注和喜爱，虽远在大西洋彼岸，宁洱灾情，同样牵动了这位身在美国的“中国茶人”的心，鉴于各类媒体对宁洱地震受灾求助后续报道不足，奥斯汀决意要亲访宁洱，对震灾情况实地了解，并送出自己的一份关爱之情。也因此，此次云南之行的第一站就安排在古茶马古道重要集散地宁洱。

      宁洱县茶叶市场，宁洱抗震指挥办第一安置中心，奥斯汀一行冒雨进入了指挥办所在帐篷，并详细向当地官员询问并了解了当地震灾情况。当地官员介绍，此次地震虽然来得猛烈出人意料好在救助措施得当，当地政府和各界人士给予了高度关注。对宁洱震情的关注正是出于人们对普洱茶的喜爱。全国各地的普洱茶商及那些热爱普洱茶的人们纷纷慷慨解囊，一批批救灾物资接连不断的运到灾区，为受灾群众重建家园提供了最基本的物资保障。现在宁洱县大概集中安置了受灾群众共计八千余人，并正着手进行灾后重建工作。

      听过当地官员对灾情的简要汇报，奥斯汀如释重负，一再向当地官员表示，想要一份受灾群众的详细名单，并将之在他公司网站上公布，以便全世界爱好中国茶爱好普洱茶的人们都了解宁洱灾情，伸出援助之手。这种发自肺腑的关切之情，感染了在场的每一个人，令雨驻风歇。

      奥斯汀对中国茶的这种喜爱，就像是宿命里的缘分。问他为什么会如此喜爱中国茶，他说就像一个人一下子就会疯掉一样，自从他1992年在美国偶然一次从朋友那里喝到中国绿茶一下子就疯狂的爱上了中国茶。在此之后就有他朋友的父亲在中国买茶再寄给他们喝。中国茶在国际市场上一直是低档茶的代表，如云南滇红，虽然品质很高，但出品价格很低，是因为低价才在国际市场上占据了一席之地，而非品质。

      奥斯汀介绍说，中国茶在国际市场上销路不畅的主要原因是因为茶在国际市场的销售全部有英国商人控制，出于利益的原因，中国高品质茶在西方国家的销售市场上很难见到，甚至连基本的销售渠道都没有。也正因如此，1998年时，奥斯汀终于按捺不住对中国茶的热情，亲自来到中国寻访中国茶，近十年的时间里，奥斯汀走遍了浙江、安徽、福建、四川、湖南、广西、云南……几乎所有中国著名的茶原产地都留下了他的身影，可以说，他是第一个深入茶产区实地考察的美国人。

      那段经历是充满激情和魔力的，那也是一段很艰苦的寻觅过程。奥斯汀最早喝到的还只是中国很普通的一款绿茶，是到了中国他才发现，原来中国茶的种类如此之多，品质如此之高，这些是他以前从未想到过的。也是因此他潜心下来开始学习中国茶的各种知识，并立志将中国茶带向世界。

      茶马司董事长胡皓明先生介绍说，奥斯汀对中国茶的了解，甚至可以让很多中国做茶的人汗颜，所有茶的种类，所有茶的加工制法，奥斯汀都了如指掌，甚至一些不为人熟知的中国茶传统手工加工工艺，奥斯汀都能如数家珍。奥斯汀不仅是中国茶的推动者更是中国茶文化的推动者，他的经历以及对中国茶做出的贡献，值得我们中国每个茶人认真学习。

      2002年奥斯汀在福建参加了一次关于中国茶叶的研讨会，在会上结识了不少中国茶方面的顶尖专家和学者，当时他是参会的唯一一个外国人，与会专家得知他对中国茶的热爱，很乐于和他交流，也是在那次会上，他接触到中国茶文化的博大体系。其后，通过其他专家的引荐，他结识了后来成为中美茶叶协会另一位创始人的中国顶级茶专家骆少君女士。奥斯汀对骆少君评价说，骆女士是少有的茶叶专家，为人谦逊，友好热情，外观就像茶叶一样朴素，内在也像茶叶一样华美。

      现在的奥斯汀很想在陆羽的家乡、茶马古道的沿地投资建一些茶店，他说，他是美国人，在中国卖中国茶，一定很有趣，也会受到很多的关注，他想做的就是要通过这种关注度来带动中国茶在国际市场上的快速成长。

      文昌宫（现云南普洱茶集团），这个不知沉寂了多少年的建筑，依旧青砖碧瓦，绿树红墙，静静的诉说着往来历史。站在这曾经茶马古道的源头，澳斯汀轻轻敲门，耳边便响起了那自久远时代车鸣马嘶的声厚重声音，沿着空气，马的热气扑面而来，中国红的普洱茶，就是从这里传向世界。

      入夜，车至景谷。带着对普洱古树茶山的神秘憧憬，期待醒来。